USA印象14: Alaska 游记

9 月初和本科老同学去了一趟 Alaska 旅游,Alaska 一直被誉为“最后的边疆”(The last frontier),这里记录下这次旅游。

阿拉斯加概况

阿拉斯加是美国远离本土的一个州,被誉为最后的边疆 (The Last Frontier)。阿拉斯基西边和俄罗斯隔着白令海峡,东边和加拿大接壤,北边深入北极圈到达北冰洋,南边紧邻太平洋。阿拉斯加是美国面积最大的州,比排名第二的德州两倍面积还大,比较大的城市有安克雷奇(Anchorage)与费尔班克斯(Fairbanks), 这次我都有到。

美国人在中小学都要学的历史里面,关于阿拉斯加的最有名的就是所谓的阿拉斯加购地案(Alaska Purchase)。当时的观点大都倾向于这是一个愚蠢的交易,因为交易由时任国务卿苏厄德 (Seward) 主导,这个交易又被嘲笑为 “苏厄德的愚蠢”(Seward’s Folly)。当然现在看,720万美元买阿拉斯加,平均大约每英亩2美分(每平方千米4.74美元)实在是太赚了,特别是阿拉斯加发现石油之后,更不要说,阿拉斯加的地缘优势。比如,今年的中美对话就选在阿克雷奇,毕竟这是中国大陆和美国本土的中间位置,双方都方便。

游记

这次的行程就是先到安克雷奇,然后先北上直到北冰洋边,然后掉头南下,一路开到太平洋边上坐邮轮参观冰川,太平洋的冰川。具体的行程如下面这个图所示,

路线图

一句话总结这次旅行,

阿拉斯加不愧是the last frontier,比远方更远,比北方更北,从太平洋边到北冰洋畔,从温带绿叶林到极地苔原,真是世之奇伟瑰丽,常在险远。

安克雷奇(Anchorage)与 费尔班克斯(Fairbanks)

我把安克雷奇和 FairBanks 放到一起写,因为这两个都是阿拉斯加仅有的几个大城市了。他们的市容市貌其实都差不多,都是典型的高纬度北方现代化城市。特别是安克雷奇(Anchorage)真实非常现代,购物,吃饭都非常方便。

展示几张市容图吧。

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北极圈

这次旅行的重头戏就是去北极圈内看北冰洋。主要参考了这篇微信的介绍 道尔顿公路远征北冰洋世界最危险公路自驾指南2017新版,Lyra 和 Eric 真不愧是华人旅行公众号的头部,这篇图文并茂,翔实可靠,强烈推荐,我就说说自己体会比较深的几个点,不狗尾续貂了。

这次的北极圈之内其实大多数情况下应该是一无所有的,毕竟除了军事单位一般很少有人愿意在北极圈内生活,更谈不上修筑公路了。但是,凡事无绝对,随着阿拉斯加石油的发现,为了配套输油管线和运输原料,道尔顿公路(Dalton Highway)因此而生。所以,阿拉斯加北极圈内的公路旅行不是常见的那种美国 Road Trip, 在公路的两头,有着工业文明的伟力 (FairBanks,阿拉斯加第二大的城市 和 Prudhoe Bay 几千石油工人和配套设施城市),但是整个公路沿线往往前后十多公里才能见到一个人。就在这种奇特的对比中,跨阿拉斯加输油管线的管道(Trans-Alaska Pipeline System)在公路两边蜿蜒向前,随着地形不断变化,让人不得不感叹大自然的神奇和人类文明的力量。

Pipe

Pipe

Pipe

所以回来之后我发朋友圈的时候专门提到这条输油管线,在四野茫茫的时候,这条管线实在是让人印象深刻。

当时发的朋友圈如下,

特别是北极圈内,极目远眺,枯黄的苔原铺陈到天边,寒风萧瑟,舟楫路穷,但是跨阿拉斯加输油管道依然在努力地延伸和我们的车平行前进,人力的有限与无穷如此怪异又和谐地统一在一起:

百代过客渺沧海一粟;光阴逆旅寄蜉蝣天地;

风飙道阻知春秋迭代而楚歌非取乐之方,高桥羁旅觉日暮途远而鲁酒无忘忧之用。

当然,因为主要是作为运输道路设计的,加上经常有载重卡车使用,这条路的路况实在是不敢恭维,比如我们车的路况如下,

Car1

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当时这些辛苦都是值得的,一路上真是符合王安石说的,“世之奇伟瑰丽,常在险远”,翻译翻译,就是人少的地方一般景色不错。放几张风景图,

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顺带一说,阿拉斯加的北极圈真是初高中地理的绝佳教科书,完整展示了随着纬度变化,从阔叶林到针叶林,再到草原,以及极地苔原的地貌变化。同时因为,地形起伏,沿途还要经过多做终年积雪的雪山,雪山的融雪又形成了小溪小湖,充分体现了纬度和海拔的影响。

当然,路上经过 Kenai 山也是值得仔细拍照的,这座山被当地人认为是圣山。

Kenai1

太平洋

从北极圈回到 Fairbanks 后,掉头南下,向着太平洋而去。主要是去 Kenai Fjords National Park(基奈峡湾国家公园)看海洋动物和冰山。关于 Kenai Fjords National Park(基奈峡湾国家公园)更多的资料可以参考这个公众号 阿拉斯加Kenai Fjords,两栖国家公园:一半是海水,一半是雪山

单纯从视觉效果上看,太平洋沿岸比北冰洋沿岸更加赏心悦目,毕竟满目苍翠比光秃秃的北冰洋畔好很多。从 安克雷奇(Anchorage)到 Seward 的公路就是沿着太平洋的岸边修筑的,非常漂亮。

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这次出海海试看到了虎鲸和冰川,放上几张照片。

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Some Fun Facts

专门租车和对讲机

北京圈内的路况有多差,这是我第一次在美国租车的时候需要重新租车的,而且每个车都有无线电对讲机,如下图所示。

Radio

这个主要是因为,路上有很多那种坡度非常陡峭的路,同时路况比较差而且路窄,往往需要借道对向车道。如果是平地路还好,但是如果是爬坡路,对向车道的车根本看不到,所以往往爬坡的时候需要对着无线电对讲机不停说话,通知避让。

这也是为什么需要去指定的专门租车公司租车的原因,虽然贵了一点,但是确实是车功率更大,适应各种恶劣路况,加装对讲机更加安全。

Coldfoot Camp

因为路况太差,所以沿途都是限速的,最高 50 mph。同时一路上只有一个叫 Coldfoot 的露营地。这里原来是淘金者的露营地,虽然条件艰苦,但是已经是一路上很好的宿营地了。给大家看看营地的情况。

Coldfoot Camp

Coldfoot Camp

Coldfoot Camp

这几个营地更加重要的地方在于加油,因为一路上人烟稀少,Coldfoot Camp 和下面说的 Yukon River Camp 所以只有这两处可以加油,所以一定不能错过。一半也都会在几个营地停留,即使不住宿也吃吃东西,喝喝咖啡,休整一下。

Gas

Yukon River Camp

Yukon River Camp 是路上一个景色非常美的加油地,这里也给大家看看,都是需要主要的路标,可以加油。

Yukon River Camp

Yukon River Camp

Yukon River Camp

Yukon River Camp

车暖系统

这次北极圈内看到了一个奇怪的东西,就是在北极圈的车前面都有一个空着的插头挂着。这个其实就是在冬天给车发动机和电池保温的。因为北极圈内经常有极低温,所以冬天都是开车出去办事,如果时间不长那么基本不会停止发动机。但是如果长时间停留怎么办呢?

所以每个车都有一个插头,停车处都有供暖的系统连着,帮车集中保温,如下图所示。

warm

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总结

拖拖拉拉,在完成 Thesis defense 的今天终于写完了这篇游记,感谢 Ph.D. 导师,感谢父母,感谢一路走来的所有支持和帮助。这次阿拉斯加之旅就算做提前给自己的毕业旅行了。

Written on November 15, 2021